国际上，辣度分级一般采用斯科威尔方法。斯科威尔是美国的一位药物化学家，他最早提出了辣味感官品尝的方法。该方法的基本原理是把一定辣椒制备成一定量的辣椒素提取物，通过不断稀释该提取物至尝不出辣味，稀释倍数就为辣度单位。需要越多的水稀释的辣椒，代表它越辣，表达为斯高威尔辣度单位（ScovilleHeatValue，简写为SHU）。按此标准，荷兰、美国所产的钟形辣椒，辣度为0，世界最辣的辣是来自美国南卡罗来纳州米尔堡的男子柯里种出了世界上最辣的辣椒“卡罗来纳死神”(CarolinaReapers)，这种辣度已经入选吉尼斯世界纪录，它几乎和警用辣椒喷雾一样辣。
辣椒的辣度是以“史高维尔辣度单位”(ScovilleHeatUnits)来衡量。0度代表温和，一般的墨西哥辣椒约度，柯里的“卡罗来纳死神”则是度，有一颗的辣度高达万度。警用辣椒喷雾约为万度。
辣其实是一种疼痛，每个人对于辣的感觉都会有所不同，也就有了有人怕辣，又有人不怕辣。
其实是化学物质（譬如辣椒素、姜酮、姜醇等）刺激细胞，在大脑中形成了类似于灼烧的微量刺激的感觉，不是由味蕾所感受到的味觉。所以其实不管是舌头还是身体的其他器官，只要有神经能感觉到的地方就能感受到辣。
每次生病了问医生：平时吃东西有什么需要注意的吗？医生的回答里总少不了三个字：少吃辣。简直就是铁打的「戒辛辣」啊……
这个时候，无辣不欢的人就有点儿小情绪了：这不是要我的小命吗？没有辣味儿你让我怎么吃东西？可是，喜欢归喜欢，终究还是身体健康最重要，特别是对于下面这几种人来说，真不能再任性吃辣了。这个辣，该戒就得戒。
1.产妇、孕妇不宜食用辣椒，不仅可出现口舌生疮，大便干燥，也可因哺乳婴儿使之患病。
2.肾病患者不宜食用辣椒，因辣椒素是通过肾脏排泄，有损肾实质细胞，严重可引起肾功能改变，甚至出现肾功能衰竭。
3.甲亢患者不宜食用，因本身就心率快，食用后更加快心跳，病状更明显了。
4.皮炎和一些皮肤病患者不宜食用，因食后常加重。
5.瘦人不宜吃辣椒，因瘦人常有咽干、口苦、烦燥易怒，如果食用辣椒，不仅加重上述症状，而且易导致出血、过敏和炎症，严重时会发生疮痈感染等。
6.正在服用中药治疗疾病的患者也在禁忌之列，因食用辣椒素会影响疗效。即使是正常人也不宜长期食用辣椒。据有关资料显示，在食管癌、胃癌患者中，长期食用辣椒的人，占有相当大的比例。综上所述，虽辣食美味，当适可而止。
7.患有心脑血管疾病、高血压病人不宜吃辣椒，慢性气管炎、肺心病、肺结核病人也不例外。因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量服用，可致急性心力衰竭、心脏猝死，即使没发生意外，也可妨碍原有的心脑血管病及肺内病变的康复。
8.患有慢性胃炎、胃溃疡、食管炎的病人，由于辣椒素的刺激，粘膜充血水肿、糜烂，胃肠蠕动剧增，而引起腹痛、腹泻等，亦影响消化功能的恢复。
9.患慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎的病人，由于辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。
10.患有痔疮的病人，由于辣椒素的刺激，痔静脉充血水肿，可以加重痔疮，甚至形成肛门脓肿。另外辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。
11.患红眼病、角膜炎的病人忌食辣椒，从中医角度讲易上火，而加重病情。
12.容易失眠的人试想一个睡眠本来就不好的人，临睡前胃肠还一阵翻江倒海，这觉还怎么睡？所以，如果你经常失眠甚至有神经衰弱，建议吃晚饭的时候长点儿心，尽量别吃辛辣食物，避免胃肠灼热不舒服，让入睡更加困难。
13长痔疮的人俗语说，「辣椒辣两头」。辣椒不但会让我们的嘴巴感觉火辣辣，肛门也是如此。所以呢，那些患有痔疮、肛裂、肛瘘及肛窦炎的人，平时要注意管好自己的嘴和心，少吃辛辣刺激的食物。要不然你和别人说菊花疼的时候，会不会也有一点儿尴尬？
14.嗓子不舒服的人关于这一点，估计大家都深有体会，本来就干得不要不要的嗓子，再来点儿辛辣刺激，感觉都要冒烟儿了。辛辣食物确实会加重咽喉等部位的黏膜刺激与疼痛，甚至加重局部充血，让人感觉更加不舒服。所以，如果你这两天不巧得了急性咽喉炎、扁桃体炎等，同样建议暂时避免辛辣食物。
15.口舌敏感的人无辣不欢对于辛辣食物比较敏感的人，如果吃了太辣或太多辛辣食物后，有可能出现「香肠嘴」（嘴唇红肿）甚至地图舌。最后还想提一下的是，除了以上几种人以外，对于一些爱出汗的人来说，吃了辣以后，可能会出现「挥汗如雨」的情况，看起来吃得特别带劲儿，但在某些特殊场合下却也难免略显尴尬。所以，如果你本身就是一个特别容易出汗的人，不是说不能吃辣，而是建议根据实际情况慎选辛辣食物。
所以，戒辛辣只是戒辣椒？戒辛辣，从来就不只是戒辣椒这么简单。你看，像什么葱、姜、花椒、胡椒、芥末等等都会有辣味，这也都得大刀阔斧地戒。即便全世界的好吃的都没有了，你依然可以选择吃很饱说到底，嗜好辛辣只是一种口味上的偏好。虽然辛辣食物也并非引起某些疾病的罪魁祸首，但考虑到自己身体的不给力或疾病恢复的需要，避免或少吃点儿辛辣食物，绝对是特殊情况下的中肯建议
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