桥本甲状腺炎，又名慢性淋巴细胞性甲状腺炎，是一种自体免疫性疾病。是由于多种原因导致机体免疫系统紊乱，机体产生了针对自身甲状腺的有毒物质----自身抗体，导致甲状腺细胞破坏，最终出现甲状腺功能减退。
因为日本桥本策博士首次报告而得名，故又称为桥本氏病。
桥本氏病多见于30-50岁之间的育龄女性，女性与男性之比为20:1，而且很多患者往往发现自己的妈妈、女儿、阿姨等近亲，尤其是同胞姐妹都会患病，可见该病有明显的遗传倾向。
这种疾病发病比较隐匿，也就是说什么时候得的病患者自己也不知道。很多病人只是偶然发现脖子变粗了，更多的病人是因为“别人说我脖子大”医院检查方知患了这种病。
疾病的早期一般只表现为甲状腺肿大，肿大的程度也很不一样，有的可以是轻微肿大不留意发觉不了，有的甲状腺肿大可达正常的2-4倍；肿大的甲状腺表面光滑，但触摸时感觉质地比较硬，就好像摸在橡皮上的那种感觉；有时也可触到多个小结节。
患者一般不会感到甲状腺部位有疼痛，也无压痛。随着病情的进一步发展，可能在若干年或更长的时间，出现甲状腺功能减退的症状，如怕冷，浮肿，食欲不振，大便秘结及皮肤粗糙等。这时查甲状腺功能.可以进一步证实病人有甲状腺功能减退。
由于发病隐匿，不少病人是因甲状腺功能减退就诊才发现患了慢性淋巴性甲状腺炎。少数病人在某个阶段可能出现短暂的甲状腺功能亢进的症状，如果受摄碘量和甲状腺炎症与修复的影响时，还可以反复出现甲亢或甲亢与甲减交替出现。
桥本甲状腺炎患者日常饮食上可以适当减少碘的摄入。碘摄入量是影响桥本甲状腺炎发生发展的重要饮食因素，随着碘摄入量增加，本病发病率显著增加。。富含碘的食物主要是海产品、紫菜、海带等，也可以将常规的碘盐换成无碘盐。
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