随着科学知识的普及与发展，放射性核素治疗学越来越多的被临床医生及患者所接受，特别是放射性碘治疗甲状腺功能亢进症(甲亢)，由于其方法简便，见效快，疗效好，疗程短，副作用少，经济实用，使许多患者受益。但还有许多人，包括部分医务人员、患者及患者家属对碘治疗甲亢的一些问题知道得较少或不详细，在医疗实践中，我们接待过许多患者的咨询及来信和来电，提出许多有关该治疗方法所关心的问题。现就有关的几个主要问题阐述如下，供各位参考。
一、许多外地患者来信询问，哪里可以买到放射性碘，是否可以托人代买或邮寄？
放射性碘是一种特殊药品，一般药房没有这种药物。按国家有关规定，一般药房也不能经营放射性药品，必须经过有公安、环保、卫生防疫、药政管理等部门共医院核医学科才能经营和使用医用放射性药品，而且医用核药房在操作过程中还有许多规章制度，如不能随便出售给无放射性药品使用许可证的单位及个人。所以放射性药品不能随便购买。
放射性碘的使用，必需在获得放射性药品使用许可证的单位与部门使用，医院的核医学科进行，而且需要有获得核医学医生或技术员资格的人才能操作使用。这就是为什么一般医疗部门（如乡镇卫生院）不能提供该项服务的原因。
口服或注射放射性药物必须在获得“放射性药品使用许可证”的指定单位及操作间（活性室）才能操作和给药，非放射性操作地点不容许操作，更不能随意更换和转移。接受放射性碘治疗的病人必须在指定的场所接受治疗，这就是为什么该药不能邮寄，不能带走的原因。
接受放射性碘治疗的甲亢病人，有严格的适应症，每个人的服药剂量与要求也不同，治疗前要做一些准备工作，用药后也有许多注意事项，一定要在核医学科医师指导下应用。因此对于某些边远地区的患者，不要寄望这种治疗方法能送上门来，应该主动前往经过正式批准设有核医学科的正规医疗单位接受咨询和治疗。
二、碘治疗甲亢只需服一次药就好，真有这样神奇吗？道理如何？
有许多患者来信谈到自己患病服药几年效果不佳，反复发作，对碘治疗只需服一次药就好而持怀疑态度。我们的回答这是真的，没有丝毫夸张。据资料统计碘治疗甲亢一次治愈率达85%以上，仅少数病人因甲状腺体积太大或其它因素而影响药物吸收等原因需要再次治疗，总有效率在90%以上。要说明的是，服药后使甲状腺功能恢复正常需要一段过程，药物的作用会持续相当长的时间，一般是服药后2~3周开始见效，3~6月恢复或痊愈，少数病人时间更长一些。甲状腺细胞对碘化物具有特殊的亲和力，碘进入机体后，被甲状腺组织大量的摄取、吸收，研究表明甲状腺含碘量占全身含碘量的90%以上，甲亢病人的比率更高。治疗用放射性碘进入机体后积聚在甲状腺组织，碘在自发衰变时，能放出一种β射线（占99%）和γ射线（占1%）。其中β射线的有效放射作用范围（射程）仅有0.5-2毫米，能选择性地破坏甲状腺腺泡上皮而不影响邻近组织，因此不会产生其他组织或器官的毒副作用。甲状腺组织受到长时间的集中照射，其腺体被破坏后逐渐坏死，代之以无功能的结缔组织，从而降低甲状腺的分泌功能使甲亢得以治愈，达到类似甲状腺次全切除的目的。所以有人称碘治疗甲亢为“内科甲状腺手术”。
三、放射性碘治疗甲亢会对生育和后代有影响吗?
许多人对放射性碘治疗甲亢会不会影响生育特别关心。如前所述，治疗量的碘绝大多数被甲状腺组织摄取，很少停留在其它组织和器官，对男女生殖器官没有影响，所以治疗后其生育力不受影响，生育的后代先天畸形、死胎及早产儿的发生率未见增加，不育症的发生率与正常人群无显著差别。尽管一次治疗量的放射损伤不及一次胃肠透视放射损伤大，许多学者还是进行了较为深入的研究。有人观察碘治疗后的患者，少数人其染色体有一过性变异，但可以逐渐恢复正常。对因甲亢引起内分泌紊乱而不育或流产的病人，碘治疗后随着甲亢的好转，生育能力亦恢复，流产亦不再发生。因此，从目前的科学水平来看，碘治疗甲亢不会对生育和遗传有任何影响。为了保障下一代和隔代子女的健康，将妊娠期妇女列为碘治疗的禁忌是有必要的。
四、放射性碘能治疗甲亢突眼症吗?
有些患者来信特别寻问碘是否可以治好甲亢突眼症。眼球突出是甲亢的重要体征之一，但不是每一个甲亢病人都有。严重的进行性突眼症可以自发地出现，也可以在甲状腺手术（次全切）后发生，而在碘治疗后发生突眼症者较少。碘能使大多数患者治疗后突眼症好转，仅有少数病例突眼症加重。一般认为，碘能使甲状腺机能逐步降低，因此脑垂体的促甲状腺素或突眼产生物质不致突然增加，所以有些学者认为明显突眼症的甲亢患者是用碘治疗的适应症。应指出，碘治疗后也有并发突眼症或突眼加重者，原因是突眼产生物质产生的较少较慢，故医生对甲亢突眼患者的最终疗效，在治疗前不能给予乐观的保证。
五、放射性碘治疗后会出现甲低吗？
甲状腺机能减低症（简称甲减）是甲亢碘治疗后的一种并发症，治疗后一年内出现的甲减称早发甲减，一年后发生的甲减称晚发甲减。据报道，早发甲减发生率为2%-5%。一般早发甲减是暂时的，可以自发恢复。晚发甲减通常是长期的，国内报道第一年内发生率为2%～5%，随时间延长，其发生率逐年递增2%～3%。可能发生甲减的原因一是电离辐射使甲状腺上皮细胞核受到损伤，以致不能分裂再生，时间越长，甲状腺功能减退越严重；二是碘的治疗剂量过大，破坏甲状腺组织过多，曾有报道，有些虽剂量很小，也可诱发甲减者,大多数学者认为早发甲减与剂量有关，迟发甲减与剂量无关；三是可能与自身免疫反应有关。如何减少碘治疗后甲低的发生，仍是目前尚待解决的问题。甲减不可怕，只要补充适量的甲状腺素，就可以维持正常的甲状腺功能。西欧国家的甲亢患者与医生对甲减持乐观态度，他们不容忍甲亢，而对甲减无所谓。有学者认为甲减是甲亢的自然病史，各种治疗方法之后均可出现，并非碘治疗所特有。
我们科自58年开展碘治疗甲亢以来，接诊过几万甲亢患者，取得很好的治疗效果，也聆听到许多咨询问题，以上是对许多患者和家属来信来电提出诸多问题的几个主要问题的答复，由于篇幅有限，可能不尽详细，如有错误之处，敬请批评指正，诚挚的欢迎各位读者继续共同讨论。
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